Arabako Naturaren Institutuaren jarduera kultural eta zientifikoa 1973koa da, Arabako Kultura Kontseiluko Natur Zientzien Atala eratu zenean, Manuel Iradier Elkarte Excursionistari lotutako gogo talde baten ekimenez. Hasieratik, Ataleko kideek ahalegin handiak egin zituzten Arabako ondare geologiko, paleontologiko, botaniko eta faunistikoa inbentariatu, bildu eta artxibatzeko, garai hartan ez baitzegoen erabat deskribatuta. Jarduerak Probintzia Plazako lokal batean egiten ziren, Arabako Foru Aldundiak lagata. Denboraren poderioz eta dedikazio izugarri aplikatuarekin, posible izan zen hain garrantzitsuak diren historia naturaleko bildumak biltzea, eta, horri esker, 1986an Arabako Natur Zientzien Museoa inauguratu ahal izan zen, lurralde horretako gea, fauna eta floraren ezagutzari eta hedapen zientifikoari dagokienez mugarria izan zena. 1988an Arabako Kultura Kontseilua desegin zenean, hari lotutako naturalistek Arabako Naturaren Institutua irabazi-asmorik gabeko elkarte pribatu gisa erregistratzea erabaki zuten.
Ia hamarkada batez Museoak eta Institutuak kokapena partekatu zuten eta beren jarduera osatu zuten. Bigarrenak alderdi zientifikoak eta dibulgatzaileak dinamizatzen zituen, funts berriak sortuz, daudenak datatuz eta kontserbatuz eta artikulu eta liburuak argitaratuz balorizatuz. Gainera, Arabako gizarte zibilarekiko lotura gisa eratu zen, “Museoaren lagunak” martxoaren bidez. Hala ere, 1994tik aurrera, bi erakundeek euren bideak banatu zituzten, eta Institutuak garai berri bati ekin zion Elizbarrutiko Seminarioaren eraikineko egungo lokaletan, berriz ere Arabako Foru Aldundiak lagata.
Orduz geroztik, Institutuak elkarte irekiaren bokazioan sakondu du, dibulgazioaren, jendearentzako zerbitzuaren eta boluntarioen ekarpenaren alde nabarmen areagotuz. Ez dira alde batera utzi ezagutza sortzera bideratutako ikerketa zientifikoko eta prozesu naturalen monitorizazioko zereginak, dela norberaren ekimenez, dela irismen handiko azterlan eta proiektuetan parte hartuz. Arabako biodibertsitatearen elementu baliotsuenak babesten laguntzeko ahalegin zuzenak ere ez dira gutxietsi; izan ere, horien arrakastarako oso lagungarria izan da Institutuak beti izan duen kreditu zientifiko-teknikoa. Hala ere, ikastaro, tailer, hitzaldi, erakusketa eta bisita teknikoak eman dira, Natura Zientzien zaleen artean gai zehatzak sustatzera bideratuak eta urteko programa baten inguruan egituratuak, eta horrek mantendu egin du – Baina zorrotz – Institutuaren inguruan bildutako lehen naturalistak animatu zituen espiritu didaktikoa.