“Cada día deberíamos regresar al hogar de lejos, de aventuras, peligros y descubrimientos, con experiencias nuevas y el carácter renovado Henry David Thoreau, “Walden”
El día 29 de enero nos reunimos en Oñati los amigos y simpatizantes del Herbario Digital Xavier de Arizaga.
La organización corría a cargo de Oñatiko Naturzaliak, cuya cabeza visible, Iker Novoa, nos preparó una salida extraordinaria en un día que resultó templado y agradable.
Desde Sestao, acudieron Javier Elorza, Santi Patino, Jabi Balentzia, Edu Miguel, Eneko Díaz y Begoña Zorrakin. Desde Iruña Xabi Egurcegi, desde Zumaia Aitor Leiza, desde Gasteiz Antonio González, Juan Pedro Solís, Jose Ramón López Retamero, Pello Urrutia y Carolina Larrosa. En Oñati nos esperaban Iker Novoa, Haizea Agirre, Izaskun Urizabel, Ibai Ugarte, José Ruiz, Jon Ugarte.
Nos llevaron a explorar el barranco de Jatarube sobre el río Artixa y su precioso bosque de ribera. Como nos explicó Iker Novoa, es un barranco en zona cantábrica, pero con mucha influencia mediterránea. El paseo fue muy interesante y de gran belleza y comenzó tras pasar un puente de vértigo sobre el río siguiendo un canal de agua elevado, que construyeron los alemanes para la central eléctrica que se levantó allí mismo.
Desde el primer momento nos iban señalando todas la cosas interesantes, un crisálida sobre una planta de Arabis turrita nada más comenzar el recorrido hasta los madroños y enebros en el barranco con zarzaparrilla trepando por los pinos. Había aún algunos castaños con los que en el pasado se hacían cestos hasta que una enfermedad producida por hongos en el siglo XIX acabó con la mayor parte, ya que la trasmitían rápidamente las herramientas para cortar las ramas, mientras que en León y Galicia utilizaban sólo las castañas y la infección allí no resultó tan devastadora. Pello también nos explicó las características del paisaje y la vegetación del barranco.
Tras llegar a Urrexola y su peculiar balneario, llegó el momento de ascender hacia un pico de roca caliza para ver la cueva de Aitzulo, la más espectacular de las muchas que hay por la zona.Nos dividimos porque era una subida fuerte y había planes alternativos. Los que subieron, la mayoría, regresaron muy contentos porque el paisaje era espectacualar y en la cueva de Aitzulo, además de disfrutar de un entorno mágico, encontraron unas plantitas de Urtica membranacea, que por lo que cuenta Jabier Balentzia, botánico del grupo de Sestao, parece que se daba por extinguida en Gipuzkoa. Los últimos datos serían de hace más de 150 años en Donosti e Irún, y no se había vuelto a encontrar.
Cuatro de nosotros visitamos un barrio de Oñati, muy apartado del resto y de especial interés, el bario de Araotz, lleno de grandes caseríos y prados. Veíamos el Aloña y la sierra del Aitzgorri nevados, tras la iglesia y el frontón, y en la taberna había una reunión de los vecinos del barrio por lo que nos pidieron que estuviéramos silenciosos mientras nos tomábamos un delicioso caldo con un pan casero, ídem. Javier Elorza, también del grupo de Sestao, nos llevó a ver el caserío Elorza, con la efigie de un famoso general, mientras los alaveses contemplábamos el otro lado de la sierras de Urquilla y Elguea por donde por lo visto eran habituales los trapicheos del contrabando.
De allí ,y ya de camino para reunirnos con los demás, visitamos como nos habían recomendado, una ermita dentro de una cueva, que nos maravilló, al lado del río y de una balsa de riego, muy cerca de donde habíamos dejado los coches. Había escaladores en la gran masa rocosa donde se encontraba la cueva y abundaba una compuesta en las grietas de la gran mole caliza, el Phagnalon sordidum.
En Arantzazu comimos en el Sindika, un restaurante con grandes cristaleras sobre los montes y los barrancos que rodean a la basílica, con unas vistas espectaculares; allí pudimos comentar todo tipo de cosas, intercambiar información y disfrutar de una deliciosa y sencilla comida, de las que sientan requetebién.
Nos despedimos bajo los 14 apóstoles de Oteiza, mientras estallaba la lluvia y bajo una luz melancólica y muy vasca, pero con la mente llena de amistad y alegría y con el carácter renovado, como recomendaba Thoreau, el padre de la Ecología.
Carolina Larrosa
